El Idrissi, ein algerischer Geograf, schrieb: "Es ist eine Festung ohne fließendes Wasser auf einem Berggipfel, die so gut verteidigt wird, dass die Feinde sie nicht erreichen können, aber das Ackerland ist minimal". Guelâa, das Dorf der Beni Abbas, liegt im Nordosten Algeriens in den Biban, einer Gebirgskette des Atlasgebirges, 35 km nordwestlich der Stadt Bordj Bou Arreridj. Aus der Kabylei kommend kann man Guelâa über Ighil Ali erreichen. Guelâa liegt hoch oben auf einem 1.150 m hohen Felsen auf einem schrägen Plateau, einem wahren Adlerhorst, der von bis zu 600 m tiefen Schluchten umgeben ist. Um dorthin zu gelangen, gibt es nur einen einzigen, kurvenreichen und unebenen Weg, man lässt sein Auto stehen und bewegt sich dann nur noch auf dem Rücken eines Esels oder zu Fuß fort. Das Dorf, das einst eine Hauptstadt war, ist heute zum größten Teil verfallen.

Das Klima in Algerien ist vom Mittelmeer bis zur Sahara gestaffelt und weist von Norden nach Süden verschiedene Klimazonen auf. Im Winter herrscht in Guelâa wie auch in der Kabylei ein recht raues Klima um 0 Grad, während der Sommer sehr heiß ist, die Luft aus der Sahara jedoch eher trocken ist.

Algerien hat, wie der Rest Nordafrikas, im Laufe seiner Geschichte einen Zustrom verschiedener Ethnien erlebt. Die ursprünglich aus Nordafrika stammenden Völker sind die Imazighen. In Guelâa leben ausschließlich Kabylen, die aus den Imazighen hervorgegangen sind. Heute leben die Imazighen verstreut in den großen Städten Algeriens und versuchen, dort, wo sie leben, die soziokulturellen Bindungen der traditionellen Kultur ihres Dorfes zu bewahren und wiederzufinden. Heute leben nur noch etwa 100 Einwohner im Dorf. Es ist höchste Zeit zu handeln, um Guelâa vor dem völligen Aussterben zu bewahren.